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Nov 24, 2023

Tim McGraw spricht über neues Album, Tour und das Heraushalten von Country-Kulturkriegen

In seiner typischen Uniform aus figurbetonten Jeans und T-Shirt, abgerundet mit seinem bevorzugten schwarzen Cowboyhut, strahlt Tim McGraw Country-Coolness aus. Aber an diesem Tag, als er im Haus seiner Frau Faith Hill sitzt

In seiner typischen Uniform aus figurbetonten Jeans und T-Shirt, abgerundet mit seinem bevorzugten schwarzen Cowboyhut, strahlt Tim McGraw Country-Coolness aus.

Aber an diesem Tag, als er im Büro seiner Frau Faith Hill sitzt, denkt der Mann mit 92 Einträgen in den Hot Country Songs-Charts von Billboard – 26 davon auf Platz 1, drei Grammy Awards und unzähligen Country-Musik-Auszeichnungen – einen Moment über etwas so Kurioses nach Etikette.

Er entdeckt ein Exemplar von „Jane Austens Leitfaden für gute Manieren“ im Bücherregal und vermutet, dass Hill das Buch wahrscheinlich ihren drei Töchtern vorgelesen hat – Gracie, 26; Maggie, 25; und Audrey, 21 – als sie noch Kinder waren.

Aber dann lacht er.

„Sie hat es wahrscheinlich gelesen, um es mir beizubringen. Das ist wahrscheinlicher“, sagt er über Zoom.

Der selbstironische McGraw ist ein Country-König, mit 30 Jahren voller Hits, darunter „I Like It, I Love It“, „Just to See You Smile“, „Cowboy In Me“, „Highway Don't Care“ und „When“. „The Stars Go Blue“ gehört zu seinem atemberaubenden Katalog.

Am Freitag veröffentlicht er „Standing Room Only“, sein 17. Studioalbum, das mit dem Titeltrack, einem Grübelei in der Kategorie „Live Like You Were Dying“ und „Humble and Kind“ mit seiner lyrischen Reise bereits einen Hit hervorgebracht hat ein gut gelebtes Leben: „Fang an zu vergeben und zu vergessen/Sei jemand, der es wert ist, in Erinnerung zu bleiben/Lebe ein Leben, so dass ich auch sterbe/Es gibt nur Stehplätze.“

McGraw, 56, stimmt zu, dass das Älterwerden ein Grund für seine Anziehungskraft auf nachdenkliche Lieder ist, aber auch etwas Tieferes.

„Im Laufe meiner Karriere haben sich meine Platten auf diese Art von Songs konzentriert. Geschichten über das Leben. Wir alle scheitern. Wir alle haben unsere schrecklichen Momente. Und wir werden Momente haben und von Zeit zu Zeit das Falsche tun, das Falsche sagen, politisch inkorrekt sein“, sagt er. „Aber alles, was Sie tun können, ist, am nächsten Morgen aufzustehen und zu versuchen, das Nächstbeste zu tun. Ich bin immer auf der Suche nach Liedern, die lebensbejahend sind, weil sie eine therapeutische Wirkung auf mich haben und mich daran erinnern, wie sehr ich ein besserer Mensch sein muss.“

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Obwohl McGraw nicht oft sein eigenes Material schreibt: „Das tue ich, aber sie machen es nicht auf die Platte!“ Er scherzt – er hat sich mit Lori McKenna und Bob Minner, seinem langjährigen Akustikgitarristen, für eines der berührendsten Stücke des Albums zusammengetan: „Nashville CA/LA Tennessee“.

Über einer Pedal-Steel-Gitarre und einem schlurfenden Beat singen McGraw und McKenna eine Geschichte über Greyhound-Busse, in der sie ihre Träume verfolgen und die Stadt verlassen, um „drei Akkorde und die Wahrheit“ und „tief hängende Sterne“ zu finden.

Der Midtempo-Song mag wie eine typische Country-Saga erscheinen, aber er hat seine Wurzeln in einem zutiefst persönlichen Ereignis für McGraw – einer Überlandfahrt im Jahr 2018 mit Tochter Gracie in seinem 20-jährigen Cadillac Escalade (genannt Griswold Family Cruiser) nach Los Angeles .

Als sie bei Gracie ankamen, holte McGraw die Kisten aus dem Auto. Aber als er fertig war, blieb er noch stehen und war noch nicht bereit, sich zu verabschieden.

„Sie legt beide Hände auf meine Schultern und sagt: ‚Dad, ich habe das‘“, erinnert sich McGraw und verschluckt sich bei der Erinnerung. „Sie umarmte mich fest und ich sagte, dass ich sie liebe, und als ich alleine zurückfuhr, rief ich Bob (Minner) an und wir tauschten Geschichten über das Erwachsenwerden unserer Kinder aus, und er rief Lori an und wir begannen mit der Arbeit an dem Lied. Es ist nicht wirklich das Richtige, aber die Inspiration kam durch den Umzug meiner Tochter.“

Gracie, eine Sängerin, lebt heute in New York mit Broadway-Ambitionen. McGraw und Hill sahen sie kürzlich beim Chelsea Table + Stage auftreten und „wir hatten die ganze Zeit Tränen in den Augen, weil sie so, so gut war“, sagt McGraw.

Mehrere große Country-Stars gerieten in den letzten Monaten wegen polarisierender Songs oder Aktionen in die Schlagzeilen, wie zum Beispiel „Try That in A Small Town“ von Jason Aldean, ein Blitzableiter für konservative Gegenreaktionen, und Garth Brooks, der versprach, alle Arten von Bier auszuschenken, einschließlich konservativ ausgerichtete Budweiser-Produkte in seiner Bar in Nashville, Tennessee.

Aber McGraw konzentriert sich lieber auf seine eigene Musik und sein eigenes Handeln.

„Ich achte nur auf die Art von Musik, die ich mache. Ich lasse die Songs, die ich aufnehme, für sich selbst sprechen“, sagt er. „Ich stehe für das, wofür ich stehe, und das ist alles da draußen.“

McGraw ist sich auch nicht sicher, ob die schwelenden Kulturkriege auf einen Wandel in der Country-Musikindustrie hinweisen. Er hat auch nicht die Absicht, sich auf irgendeine davon einzulassen.

„Ich versuche einfach, in dem, was ich tue, konsequent zu bleiben“, sagt er schlicht.

Zusätzlich zu seinem neuen Album plant McGraw auch seine Standing Room Only-Tour, die vom 14. März in Jacksonville, Florida, bis zum 27. Juni in Phoenix durch das Land führen wird.

McGraw nennt es seine größte Produktion, mit Ausnahme einiger ausgedehnter Soul 2 Soul-Tourneen, die er ab 2000 mit Hill unternahm, und möchte unbedingt auf die Bühne gehen und „die beweglichen Teile herausfinden, damit ich nicht von irgendetwas erdrückt werde.“ .“

Er spricht über die Ausrüstung und Beleuchtung sowie andere mechanische Notwendigkeiten für einen großen Live-Auftritt. Aber er ist sich auch der rücksichtslosen Tendenz bewusst, dass Zuschauer Gegenstände auf Künstler werfen. Sein Status als Frauenschwarm bedeutet, dass ihm eine Menge „weicher Dinge“ zugeworfen wurden – McGraw ist zu sehr ein Gentleman, um Dessous zu nennen –, aber er ist auch verärgert über die aktuelle Praxis und sagt, er habe eine deutliche Mahnung von seiner Frau bekommen.

„Es ist bekannt, dass ich von der Bühne gesprungen bin, und sie hat mir gesagt, wenn jemand etwas nach dir wirft, geh nicht von der Bühne und gehe ihm nach. Ich werde versuchen, mich zu beruhigen“, sagt McGraw mit einem Lächeln, bevor er hinzufügt: „Man kann den Künstler oder jemand anderen verletzen und es ruiniert die Show für alle.“ Wirf nichts, was jemanden verletzen könnte.“

Der erfahrene Künstler muss außerdem so weit wie möglich die vielen Telefone meiden, die seine Shows filmen.

„Es ist eine Tatsache des Lebens, aber ich mag es nicht. Wenn Sie durch Ihr Telefon schauen, verpassen Sie das gesamte Erlebnis, die Energie und die Stimmung. Es zerstört auch die Stimmung des Künstlers“, sagt er.

Abgesehen von der Tournee-Realität ist McGraw begeistert, in Arenen zu spielen, „wo man sich keine Sorgen um das Tageslicht machen muss“ und den Fans zu ermöglichen, seine „sehr filmische“ Platte zu hören.

„Ich denke, das wird Ihnen jeder Künstler sagen, aber ich denke, mein neuestes Projekt ist das beste Projekt, das ich je gemacht habe“, sagt McGraw. „Wenn ich an dem Punkt komme, dass das Projekt, das ich gerade abgeschlossen habe, nicht mehr so ​​gut ist wie das letzte, dann sollte ich es wahrscheinlich nicht mehr machen.“

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